Требуется подбирать грузило минимального веса, чтобы оно удерживало приманку на дне, что зависит от глубины, силы течения и толщины лесы. Поплавок должен погружаться грузилом с усилием. Лучше всего, когда сухой поплавок вначале не погружается в воду и его надо несколько раз окунуть, сбить с него пузырьки воздуха. Такой баланс делает снасть наиболее чувствительной к малейшему прикосновению рыбы к приманке. Важно также, чтобы крючок отстоял от грузила не далее 4 см.
Для ловли на разных уровнях от дна на кончик удильника удочки устанавливают кивок, а поплавок чаще поднимают на воздух, но при ветре иногда опускают и под воду. Поплавочная удочка имеет преимущество перед мормышкой – ловля может быть на течении и большой глубине. Недостаток – меньшая активность.
Чтобы повысить активность ловли с поплавком, рыболовы предложили, кроме установки кивка, новые приемы, заметно увеличивающие уловы при использовании животных приманок. Оборудованная кивком удочка плавно ускоренно поднимается вверх на 0,5–0,8 м и опускается «ступеньками» по 10–20 см, с паузами по 4–10 с. На течении можно слегка пошевеливать приманку, подтягивая и отпуская лесу на 3–5 см. Указанные приемы следует разнообразить, менять темп и амплитуду колебаний, повторяя их через каждые 1–3 мин после периода покоя.
Важно также уметь правильно использовать прикормки, опускаемые на слабом течении (а оно бывает и в замкнутых водоемах, в озерах и водохранилищах) в особую лунку, пробитую выше по течению. Есть один способ выбора направления для лунки под прикорм. Место для первой такой лунки выбирают по интуиции, на расстоянии 0,5–1,5 м от лунок для ловли. Затем, когда лунка сделана, опускают в нее пустую прикормочницу и постукивают ею по дну. Появляющиеся муть или пузырьки газа должны проходить под центральной лункой для ловли. Если их не видно, значит, лунка пробита в стороне и прикорм, его запах и частицы будут уходить в сторону, не достигая цели. Это особенно важно во время приваживания, а без привады в зимнее время редко можно добиться успеха в ловле поплавочными удочками.
Опускание прикормочницы в лунки для ловли и тем более засыпка в них прикорма менее эффективны, а часто и вредны – это может увести рыбу далеко в сторону от крючков с приманкой. Напомним, что кормить зимой рыбу надо очень скупо.
Главными объектами ловли поплавочной удочкой зимой являются лещ, плотва, густера и ерш, а на малька – окунь и судак. При ловле плотвы рыболовы применяют лесу не толще 0,15 мм, а чаще 0,10 мм. Крючок № 2,5–3,5. Поводок грузила длиной 6 см привязывается в 4–8 см выше крючка, он всегда тоньше основной лесы.
В качестве приманки чаще всего применяют мотыля, иногда шитика, короеда, бабку, мормыша, кусочек червя, а при помехах в ловле из-за нападений ершей – плавленый сыр, тесто, мятый хлеб и перловку. Для отпугивания ерша некоторые рыболовы применяют пережаренные ржаные сухари.
Интересна новая конструкция оснастки для ловли поплавочной удочкой, предложенная Н. Бухаровым. Этой оснасткой ловят обычно, чаще поднимая приманку и опуская ее медленно.