Средняя уходит на нерест в реки, поднимаясь вверх против течения, иногда на 20–25 км. Еще в конце зимы, чаще за 7–10 дней до вскрытия водоемов от льда, массы плотвы покидают зимовала. Выходят к берегам, а затем и на залитую полой водой пойму, входят в старицы и заливы, пойменные озёра и здесь держатся до нереста. После нереста избегают сильного течения. Самая крупная плотва редко покидает озера и водохранилища. Она для нереста чаще подходит к берегам заливов с затопленными твердыми водорослями и прибрежными кустами.
Хорошая ловля плотвы начинается после того, как прозвенит капель с деревенских крыш. Собираясь стаями, она подходит к устьям впадающих притоков. Часто заходит в проточные старицы. Подходит вплотную к берегам и ловится даже там, где есть хотя бы 20 см воды между дном и льдом. В это время ее лучше ловить поплавочными удочками через маленькие лунки из-под ледобуров. При рубке лунок пешней на мели плотва уходит. Следует соблюдать тишину и осторожность, избегая лишних передвижений по льду. Плотва чувствует звуки и давление на лед, и все это ее пугает. Лучшие приманки в это время – мотыль, короед, шитик, иногда червь и бабка.
Клев плотвы нарастает с каждым днем. Ловля продолжается до тех пор, пока лед выдерживает тяжесть рыболова. Именно по последнему льду бывают поимки самых крупных экземпляров плотвы. К концу сезона, с появлением промоин на течении, возможна ловля летними снастями – в проводку. Некоторые рыболовы очень любят такую ловлю, однако она требует большой осмотрительности. Нельзя приближаться к закраинам и местам с темным тонким льдом.
Заканчивая ловлю с рыхлого льда озер и водохранилищ, можно начинать ее по открытой воде небольших речушек, где она раньше начинает очищаться и прогреваться. Именно в такие речки заходит на нерест плотва. Сначала следует ловить вблизи устьев, а с потеплением можно переносить ловлю вверх по течению, но не далее 15–20 км от устья. Во время весенней ловли скупая прикормка задерживает движущуюся плотву, но ненадолго. Лучше отыскивать затишные места у заливов , суводей и проток со слабым течением, где она отдыхает.
По мере входа плотвы в речушки клев нарастает до жора. Наиболее успешна ловля в проводку на мотыля, но через пять – семь дней часто хорошей становится ловля поплавочной удочкой на червя, короеда и бабку. По последнему льду и по открытой воде до нереста рыбу искать не нужно – она в движении. Следует только правильно выбрать то место, где она остановится на кратковременный отдых. Поклевки плотвы в это время решительны, иногда даже довольно резки. Часты случаи самоподсечки.
Перед самым нерестом клев начинает ослабевать на время икромета и на 6–10 дней после него. Закончив нерест, плотва разделяется на мелкие стайки, которые разбредаются по водоему; особи, уходившие на икромет в речушки, возвращаются на прежние места.
Плотва кормится весь год круглосуточно, но особой интенсивности ночное питание достигает только в самое жаркое время . Если осенью и зимой плотва лучше ловится при приближении сумерек, а весной – весь день, то летом ее более решительные поклевки бывают только ночью и ранним утром.